閏年，是指在夏歷中有閏日以及在農歷年份中有閏月的年份。我國沿用的公歷紀年與太陽回歸年有偏差，時間長了偏差越來越大。為了縮短彌補這個偏差，我國公歷紀年在不斷地觀察和總結中發現了置閏的方式，以此來緩解太陽回歸年與公歷紀年的偏差。

地球繞太陽運行周期為365天，即一個太陽回歸年的周期是如此。我國常用的公歷的平年只有365天，比回歸年短了將近0.2422 天。這樣看起來誤差很小，但是年年積累下去，每四年就能誤差約一天。把這一天加到二月底，也就是讓二月有了二十九號。二月日期的這種特別之處，使得二月二十九號出生的朋友們苦惱于四年才能過一次生日。這樣的置閏方式使當年的全年長度為366天，到了這樣的年份，我們就稱之為閏年。也可以這樣說，當某一年的二月有二十九天的時候，這一年就是閏年。按照每四年出現一個閏年計算，平均每年就要多算出0.0078天，四百年左右的時間，就會多出大約3天來。因此，在農歷置閏法中，每四百年中要減少三個閏年。

與閏年相對的就是平年，那什么是平年呢？規定公歷年份是整百數的，而且必須是400的倍數的年份才叫做閏年，不是400的倍數的所有年份就是平年。打個比方，1700年、1800年和1900年不是四百的倍數，因此它們是平年。2000年是四百的倍數，所以它是閏年。

總的來說，閏年的計算方法就是：四年一閏；百年不閏，四百年再閏；千年不閏，四千年再閏；萬年不閏，五十萬年再閏。

我們也需要了解一下，古代出現的并沿用至今的公歷是根據羅馬人的“儒略歷”編制的。當時并沒有人提出每年要多計算0.0078天的問題，因此，在儒略歷使用的年間，從公元前46年到16世紀，累計一共多出了10天。后來人們發現了這個問題，當時的教皇格雷果里十三世下令整改，將1582年10月5日直接認為修改為10月15日，把這十天的空隙給彌補上了。彌補完之后，教皇便下令推出新的閏年規定。從此以后，平均每年長度變為365.2425天，約4年出現1天的偏差。

夏歷的平年只有354天，比12個朔望月少了0.3671天，為了讓每個月的初一與每個月的月朔重合，規定每三十年之中有11個月的年底增加一天，也就是說這一年的年歷有355天，這一年是閏年。陰陽歷的其中一種就是中國古代使用的農歷，它的特點是每月的天數依照月亮的月虧而定，一年以十二個月為基準，平年比一個回歸年少了將近十一天。為了使農歷歷法與回歸年相匹配，我國歷法規定每隔兩年到四年增加一個月，增加的這個月為閏月，增加的是幾月被稱為閏幾月。再加有閏月的這一年共有十三個月，年數時長為384天或385天，這樣的年份也成為閏年

閏年的大致情況就是如此，需要注意的就是閏年與平年的區別。閏年是能被4整除的年份，相反，不能被4整除的年份就是平年了。中國歷法獨成體系，有很深的文化底蘊，關于閏年的意思，我們就說到這。