在我國的上古神話傳說，月宮中有一只三條腿的蟾蜍（故古人也稱月宮為蟾宮），后人于是便將蟾蜍視為了吉祥之物。
但有意思的是，上古神話也傳說太陽中有一只三條腿的烏鴉，不過到了后世，烏鴉卻從最初吉祥的報喜鳥，演變成了死亡、恐懼和厄運的象征。
還有一種說話則是大家經常看到的。
蟾蜍的吉祥寓意源于古代民間“劉海戲金蟾，步步釣金錢”的傳說。
劉海是道教祖師，也是我國民間信奉的財神之一。傳說他是呂洞賓的弟子，曾收服了一只修煉幾百年的金蟾精，還打斷了它的一條腿，故其只剩下三條腿；皈依正道后，金蟾受命吐出金銀財寶，接濟苦難，造福世人，因此被奉為了招財的神物。