“氣”，是中國傳統文化的一個基本概念，其含義有多種理解，有人認為它是物質的，是構成宇宙萬物的本原；有人認為它是精神的，是一種精神狀況、道德境界……

跟“道”、“理”這樣的概念類似，“氣”也是一個運用極為廣泛而復雜的概念。比如中醫中的“元氣”、“營氣”、“衛氣”、“宗氣”等；繪畫書法中講究作品的“氣韻”、“氣勢”，以及作者的“運筆之氣”；寫文章則要有“文氣”；每個人都希望自己有好“運氣”……

在我國傳統風水理論中，“氣”同樣是一個非常重要的概念。某種程度上可以說，看風水的核心就在于把握“氣”。

像形勢（巒頭）一派在勘定風水寶地時，有所謂尋龍、察砂、觀水、點穴。龍指蜿蜒舞動的山脈，標志著生旺之氣的運行；穴是氣的凝聚點，即安墳立宅之地；砂是穴周圍的山巒土丘，為穴藏風，使生氣聚而不散；水是穴周圍的湖泊河流，環抱兜收，使生氣止而不去。藏風聚氣，是為風水寶地。

此外在看陽宅風水時，察氣或望氣，同樣是非常重要的環節。術家有所謂“內氣萌生，外氣成形，內外相乘，風水自成”，又說“辨明來止二氣，方識噓吸真機。更論宅神，尤多妙用；權衡內外，變化吉兇。蓋內氣是宅內之方隅，外氣是宅外之風水。”

所謂“內氣”、“外氣”，聽起來很玄乎；實際上，如果剝去傳統風水術中的那一套“吉兇”說辭，也并不神秘。用今天的話來說，“內氣”主要是指住宅內部的環境氛圍；而“外氣”則為住宅周圍的環境、生態及小氣候。

這里的“氣”，同樣是一個具有很大包容性的概念，既表示空氣、土壤、景觀布局等物質方面的構成，也兼容著人心理感受方面的因素。

具體到相宅操作時，古代風水師又將內外二氣進一步細分為“五氣”。《金氏地理粹編》中說，陰宅（墳墓）“穴在地中”，主要看地氣。而陽宅“穴在地上”，不能只看“地氣”，還要兼取“門氣”，“須得門、地兩旺，然后可以招諸福。”此外，還要看住宅周圍的“衢氣”、“嶠氣”及“空缺之氣”，與“地氣”、“門氣”一起，統稱“五機”，為陽宅相法中“察氣”要審的五種氣。

下面，我們同樣從今天的角度，將陽宅風水中通常要審察的這五種“氣”，簡介如下：

地氣：包括住宅基址的大小、形狀，地勢高低，土壤的構造和性質，地溫及濕度等因素，以及其對人的生理、心理的影響效果，這其中也包括環境氛圍所體現的家庭親和力與內聚力。

門氣：門是住宅的咽喉，在風水中常稱為“氣口”。實際上，門不僅是住宅接納外界空氣和光線的入口（還有窗），還是住宅內外交通聯系的樞紐，關系到居住者的出入平安、防衛安全，以及住宅內外景觀、小氣候的調節等，甚至涉及鄰里關系的和諧或門第尊卑秩序。所以，風水行家看“門氣”，其實是對這諸多住宅內外環境聯系制約因素及影響的考察。

衢氣：主要是考察住宅外道路交通導向，以及道路、橋梁等對宅內產生的影響。

嶠氣：以周圍的高大建筑為屏障，圍合適度，會產生場所的安定感；但若圍合過擠過緊，則會有壓抑感。這就是嶠氣。簡言之，就是考察住宅周圍的高層建筑對住宅的影響，包括對宅內通風、排濕、降溫或防風、御寒等小氣候因素的影響。

空缺之氣：即宅內外環境因空間流通滲透而產生的影響效果，既包括生理上的感受，還涉及心理上的，比如寬松、緊湊、通透、含蓄等。同時還要考察公共或半公共空間中的各種不穩定因素。

總之，古人通過考察以上“五氣”，來作為判斷住宅“吉兇”的方法之一；而實際上，所謂的“吉宅”，就是指理想的、安全的、美觀的、舒適的、實用的、氣派的、令人滿意的……房子，“兇宅”則反之。