“化干戈為玉帛”中的干戈指的是兵器，人們通常用它來比喻戰(zhàn)爭(zhēng)，玉帛指的是圭璋和耒帛，也就是我們說的玉器和絲織品，這兩者是古代諸侯祭祀、會(huì)盟、朝聘等場(chǎng)合所用的禮器，通常被人們比喻做禮尚往來。這個(gè)詞的意思就是變刀兵相見為玉帛相往，被人們用來形容使戰(zhàn)爭(zhēng)或由敵對(duì)轉(zhuǎn)變?yōu)楹推?、友好?/p>

“化干戈為玉帛”最早出現(xiàn)在《論語(yǔ)·季氏》：“邦分崩離析而不能守也，而謀動(dòng)干戈于邦內(nèi)?！?/p>

《淮南子·原道訓(xùn)》講了這個(gè)典故：“昔者夏鯀作三仞之城，諸侯背之，海外有狡心。禹知天下之叛也，乃壞城平池，散財(cái)物，焚甲兵，施之以德，海外賓伏，四夷納職，合諸侯于涂山，執(zhí)玉帛者萬(wàn)國(guó)?！?/p>

說的是很久之前，大約是在氏族部落的后期，各個(gè)部落為了生存，相互之間經(jīng)常發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，部落之間被偷襲是經(jīng)常的事情。夏氏部落的領(lǐng)袖鯀有點(diǎn)自私，他為了保護(hù)自己，就在自己的封地上建造了三仞（八尺或七尺為一仞）高的城墻，他屬下的部落一看到這種情況，便紛紛離開了他，人員變得越來越少，而其他的部落則乘機(jī)對(duì)他虎視眈眈，挑釁進(jìn)一步地升級(jí)。后來鯀的兒子禹當(dāng)了首領(lǐng)，禹是一個(gè)聰明的人，他知道部落里的人叛離他的父親導(dǎo)致部落衰落的原因是因?yàn)樗母赣H的做法，為了平息手下，他帶領(lǐng)大家拆毀了他的父親鯀筑建的城墻，填平了護(hù)城河，并且又把自己的家產(chǎn)分給了部落里的人們。他號(hào)召各部落毀掉擁有的的兵器，呼吁大家和平相處，禹用他的德行感化了很多人，部落逐漸走向強(qiáng)大。沒有多久，原來叛離他父親的人紛紛地回來了，別的部落也愿意前來歸附。當(dāng)時(shí)社會(huì)進(jìn)入了前所未有的安穩(wěn)期。后來在禹的倡導(dǎo)下，在涂山召開了部落首領(lǐng)大會(huì)，前來進(jìn)獻(xiàn)玉帛的部落首領(lǐng)絡(luò)繹不絕、成千上萬(wàn)。借助這個(gè)機(jī)會(huì)，禹與這些部落結(jié)為了盟友。