來源頭條作者:路平說

月球在過去25億年里不斷遠離地球，現(xiàn)在依然還在持續(xù)遠離地球，那么在未來它會脫離地球成為流浪星球嗎？這回我們就來聊一聊：月球的那些事兒。

很多人都聽說過一個說法，地球和月球之間的距離是38.5萬公里，但實際上這是一個平均距離。

由于月球的軌道是橢圓的，月球距離地球最遠時有40.67萬公里，最近的情況下則是35.65萬公里。不僅如此，上世紀就有科學家通過測量發(fā)現(xiàn)，月球正在以每年3.8厘米的平均速度遠離地球。

那這到底是咋測出來的呢？

話說上世紀60年代初，激光測距技術問世。隨后，美國就想對月球進行測距，把這項計劃放到了阿波羅登月任務當中。1969年7月，阿波羅11號首次實現(xiàn)載人登月，同時也在月球表面安放了一個后向反射器。

后來的阿波羅14號和阿波羅15號也各自在月球表面上放了一個后向反射器。不僅如此，蘇聯(lián)當時雖然沒有實現(xiàn)載人登月，但也用無人月球探測器“月球17號”和“月球21號”各自送了一個后向反射器到月球表面，這加起來一共是有5個。

那么問題來了，有了這些裝置，要咋測量地月距離呢？

研究人員可以在地球上向月球發(fā)射激光，這些激光再被這些后向反射器發(fā)射回來，當再接收到激光后，會有個時間差，這個時間差乘以光速就是光從地球到月球，再從月球返回地球的距離，所以再除以2，得到就是地月的距離。

當然，真實的測量過程遠比這復雜得多，這當中有各種各樣的干擾因素。研究人員通過各種方法排除這些干擾因素，以及測量過程中的誤差，最終就可以得到較為準確的地月平均距離，數(shù)值為：38.5006萬公里。2009年，這個測量精度已經(jīng)可以達到毫米級別。之前美國、法國和意大利都實現(xiàn)了月球激光測距，2018年1月份，中國云南天文臺利用1.2m望遠鏡激光測距系統(tǒng)，探測到阿波羅15號的后向反射器返回的激光脈沖信號，這使得中國成為了第四個實現(xiàn)月球激光測距的國家。

除了測定地月距離之外，研究人員還發(fā)現(xiàn)，月球和地球之間的距離，正在以每年平均3.8厘米的速度增加。那么，這到底是咋回事呢？

其實主要是因為潮汐作用。我們都知道，月球繞著地球轉，轉一圈的時間大概是一個月，而地球也在自轉，轉一圈的時間是一天，所以地球的自轉要比月球的公轉快得多。

當?shù)厍蛏嫌幸黄Ｓ蛘龑χ虑驎r，它所受到的月球引力會變大，海平面就會升高，但由于這片海域也會受地球自轉的影響，地球自轉速度要遠快于月球公轉，這意味著這片海域也會對月球有拉扯的作用，這就像是地球“拖著”月球向前轉。所以，在這個過程中，地球的一部分能量會被轉移給月球，從而導致月球獲得額外能量，公轉軌道會慢慢變大，月球自然也就距離地球越來越遠。

但我們也要知道，力的作用是相互的。地球在“拖著”月球走的同時，其實月球在給地球拖后腿，給地球自轉減速。那么除了激光測距之外，有沒有其他證據(jù)可以證明呢？

其實，還真的有！

根據(jù)8000萬年前的軟體動物貝殼化石研究表明，當時的一天是23小時33分鐘，這說明當時的地球比現(xiàn)在自轉更快，一天的時間更短，這也證明了月球確實是在拖慢地球的自轉。根據(jù)這個發(fā)現(xiàn)，研究人員也可以推算出當時地月平均距離為38.3萬千公里，比現(xiàn)在近了2000公里。還有研究人員根據(jù)地質(zhì)證據(jù)發(fā)現(xiàn)，前寒武紀時期，地月平均距離為33.2萬千公里，比如現(xiàn)在近了5萬1千公里。不僅如此，荷蘭烏得勒支大學和瑞士日內(nèi)瓦大學研究人員分析了地球上古老巖層中的歲差信號，計算出24.6億年前地月之間的平均距離是6萬公里，這項研究還發(fā)表在了《美國國家科學院院刊》上，如果你穿越到24.6億年前，看到的月球將是相當大的。這些地質(zhì)證據(jù)其實都證明了，在過去，月球在不斷遠離地球。

那么問題來了，月球會變成一顆流浪星球嗎？

我們現(xiàn)在測得的月球遠離地球的平均速度是3.8厘米/年，但其實基于一些研究就發(fā)現(xiàn)，月球遠離地球的速度不是恒定不變的，而是遠離的速度越來越快。地球有朝一日會和月球潮汐鎖定，就像是冥王星和它的衛(wèi)星卡戎那樣，地球自轉與月球公轉時間相同，一天等于一個月。

此時，月球和地球就不存在“互相拖拽”的情況了。那么，月球也就無法獲得額外的能量，軌道也不會再變大，就不會再遠離地球。

根據(jù)一些模型的估算，那時候地球自轉周期是現(xiàn)在的47倍，也就是說那時候的一天等于現(xiàn)在47天，那時候的一個月也是47天。那這一天要到啥時候才會到來呢？

估算的結果是500億年，要知道這比太陽的壽命都要長，所以很有可能還沒等到那一天，地球就可能已經(jīng)被太陽吞沒了。#頭條創(chuàng)作挑戰(zhàn)賽##月亮##航天#