源作者:木子門耳

早在《史記》一書中，就有陰陽、四時、八位、十二度、二十四節氣等概念。但是真正將二十四節氣定于立法的是公元前104年由鄧平等制定的《太初歷》，是其明確了二十四節氣的天文位置。

在商朝時期，我國只有4個節氣，即根據土圭實測日晷，將每年日影最長的一天定為“日至”即后來的冬至，將日影最短的一天定為“日短至”即后來的夏至，另外將春秋兩季中晝夜時間長短相等的一天定為“春分”和“秋分”，這就是早期4個節氣的劃分。

到了周朝時期發展為8個節氣，直到秦漢年間才完全確定為24個節氣。根據太陽從黃經0度起，沿黃經每運行15度所經歷的時日稱為一個節氣，每年運行360度，一共是24個節氣，即立春、雨水、驚蟄、春分、清明、谷雨、立夏、小滿、芒種、夏至、小暑、大暑、立秋、處暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒和大寒。

其中，表示寒來暑往變化的節氣有：立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至8個節氣；象征溫度變化的是：小暑、大暑、處暑、小寒、大寒5個節氣；反映降水量的是：雨水、谷雨、白露、寒露、霜降、小雪、大雪7個節氣；反映物候現象或農事活動的節氣是：驚蟄、清明、小滿、芒種4個節氣。

二十四節氣的排列順序

另外，春分、秋分、夏至、冬至是從天文角度來劃分的，反映了太陽高度變化的轉折點。而立春、立夏、立秋、立冬則反映了四季的開始。由于中國地域遼闊，具有非常明顯的季風性和大陸性氣候，各地天氣氣候差異巨大，因此不同地區的四季變化也有很大差異。白露、寒露、霜降三個節氣表面上反映的是水汽凝結、凝華現象，但實質上反映出了氣溫逐漸下降的過程和程度。驚蟄、清明反映的是自然物候現象，尤其是驚蟄，它用天上初雷和地下蟄蟲的復蘇，來預示春天的回歸。