房中術是中國古代四大方術之一，強調通過對性生活的調節達到養生的目的。馬王堆漢墓出土的帛書《合陰陽方》和《天下至道談》即是“房中術”典籍，因為改革開放以前，人們的思想禁錮，以至于日本人麥谷邦夫先生將馬王堆《房中術》作了注釋搶先發表了。

兩漢時期,“采女”是對一種下等宮女的稱呼。“采”字在《說文解字》的第一百二十部,意為“五彩”。“采女”的名稱,應該是相對于“素女”而出現的。孔子曰：食色性也。意思是；食物和性一樣對人重要，飯每天都吃，有的人吃的好些，有的人吃得沒那么好罷了。《采女經》與《素女經》、《玄女經》不同,《采女經》更側重于性養生。

中國歷史上,兩漢是以重養生之道而聞名于世的,它的歷史淵源可以追溯到西漢初期的推重黃老之學,其中著名的人物是孝惠帝時期的丞相蕭何和竇太后。據記載，為了討好竇太后,當時的淮南王劉安,還招致門客,集體創作了一部以反映黃老之學為主導的哲學著作《淮南鴻烈》,也就是《淮南子》。

傳說春秋時，周穆王妻妾無數，但實力不濟。他聽說有個叫彭祖的仙師，精通醫術和房中術，周穆王就讓身邊一個最美艷的女子—采女去取經。采女數日后回宮，采女先教穆王“養心運氣旁趣制欲”之法。七日后，采女教授周穆王，說，一步一步來，先看我。穆王看至咽口水，采女說，好，肺可以了。穆王親吻，采女說，好，心可以了。穆王抱住采女，越抱越緊，采女說，好，脾可以了。以致腎，骨氣，筋氣等，此以后穆王如獲新生。

《采女經》作為一部養生經典著作傳承千年，有其精華，必然也有其糟粕，至于它的好壞，只能留給后世之人去評判了。