我在青少年時代，讀過一些成語故事。我家祖宗十八代都是農民，家父在20世代30年代讀過幾年私塾，后因兵荒馬亂而輟學務農。1950年以后，父親憑著幾年私塾的底子，能寫會算，一直在生產隊當會計兼倉庫保管員，是一位很少下地干農活的農民。在農村實行生產責任制分田到戶后，父親才解甲歸田，他于1998年去世。

我父親深知讀書的重要性，非常重視子女的教育。我大哥是老大，出生于20世紀40年代末，他念書念到1966年高中畢業，屬于“老三屆”。那年代，全國上下搞運動，大哥隨著運動跑到北京運動了一趟，后來回到大隊醫務室當了一名赤腳醫生。

我小時候的課外書籍，幾乎都是大哥提供的。記得家里有一本發黃的大開本的線裝油印冊子，沒有封面封底，冊子上印著一個個成語故事。這個油印冊子應該就是我的文學啟蒙讀物。

大哥于1974年考入湖北省的一所醫學院，畢業后分配到荊州市一家大型醫院工作。大哥進城后，他留下了一些醫學書籍在老家。在20世紀80年代，高中畢業的我，曾想自學中醫當醫生，讀了大哥留下來的許多醫學書，至今我還背得幾句湯頭歌訣，知曉中醫的“望、聞、問、切”概念。

雖然我沒有成為醫生，但我卻與醫療結下了不解之緣。我的前妻是護士，多位前女友也是護士，還有一位前女友是醫生。不是那種僅僅見過幾面，泛泛之交的前女友，而是有過親密接觸，進入談婚論嫁階段，后來不了了之的前女友。尤其是在2000年初，我應聘進入武漢某報工作，就開始當健康版面的責任編輯，一直到現在。所以說，我與醫療頗有緣分。

如果說大哥留下的醫學書籍，使我受益終生，改變我命運的，應該非成語故事油印大冊子莫屬。

我自學了一段時間的醫學后，理智告訴我，懸壺濟世這條路我行不通。因為學了理論，沒有病人讓我實習診治。我大哥升為主任醫師后，經常帶實習生，但都是醫學院畢業的實習生。我報考醫學，簡直比登天還難。因為我英語忘得一干二凈，數理化一塌糊涂。后來，我轉向自學文學，文學實習很簡單，寫故事寫文章即可。就這樣，我自學文學，參加自學考試，首先獲得漢語言文學專業自考大專畢業證書，后來又混了個本科畢業證書，終于在2000年當上報社編輯，在武漢安居樂業。這一切，得力于那本無頭無尾的成語故事油印大冊子。

中國成語博大精深，如果按時間順序把一個個成語故事編輯成書，定是又一部妙趣橫生的“史記”。隨著時過境遷，有些成語使用起來，已經不是故事的本意，甚至南轅北轍。有的成語，我一知半解，似懂非懂，有時候擅自造句運用，惹人笑話。

成語朝秦暮楚的典故出自《雞肋集·北渚亭賦》，意思是戰國時期，秦楚兩個諸侯大國相互對立，經常作戰。有的諸侯小國為了保證自身的利益與安全，時而傾向秦，時而傾向楚，比喻人反復無常。

另一成語朝三暮四的典故出自《莊子·齊物論》。宋朝有一個人在家里養了一大批猴子，大家都叫他狙公。狙公懂得猴子的心理，猴子也了解他的話。有一年，村子里鬧了饑荒，他說：“從明天開始，我每天早上給你們三顆果子，晚上再給你們四顆?！焙镒觽兟犝f他們的食量減少，非常生氣。狙公改口說：“這樣好了，我每天早上給你們四顆，晚上再給你們三顆！”猴子們聽了，以為食量增加了，都很高興，不再鬧了。

朝三暮四原比喻聰明人善于使用手段，愚笨的人不善于辨別事情，后來比喻人反復無常。這則寓言告訴人們，要善于透過現象看清本質，因為不論形式有多少種，本質只有一種。

朝秦暮楚與朝三暮四，按現代漢語詞典的解釋就是一對同義詞，比喻人反復無常。幾十年來，我一直這樣理解和運用。近來，再讀莊子朝三暮四的寓言故事，我忽然豁然開朗，如醍醐灌頂。原來數十年來，我一直猴子般的活著。其實，世上一切紛爭都是徒勞無功，爭來爭去，都是表象，認清了本質，便心平氣和。

我一直活得有點兒自卑，因為無所成就。為什么民國時期的仁人志士學貫中西，我卻一門外語都不精通？他們學習的動力是什么？除了揚名立萬，就是為國為民，最終快樂幸福。我生在新社會，長在紅旗下，快樂地活著就行。雖然我們的科技與發達國家相比還有差距，但我是門外漢，無能為力，做好我能做的事情即可。學問再深的實質，也是為了更好的生活，我盡量活得快樂就好。所以，近讀朝三暮四，我不再焦慮。

我買不起豪車，開不起游艇，架不起私人飛機，那又怎樣？統統不屑一顧，反正此生衣食不愁，無求于任何人。古人云：“春有百花秋有月，夏有涼風冬有雪，若無閑事掛心頭，便是人生好時節?！?/p>

我無兒無女，更不值一提。有子女的，可能晚年活得好看些，有人噓寒問暖；無子女的，沒有指望，只能硬挺，能挺多久算多久，大不了一死，遲死早死，都得一死；好死歹死，一樣見閻王。

因此，我現在不再焦慮。偶爾因某事著急，腦子就會詰問自己，著什么急呢？人生不過如此，朝三暮四。