十二生肖，有十二種動(dòng)物。其中有十一種動(dòng)物是大自然及我們的身邊常見(jiàn)的，只有一種動(dòng)物是虛幻的，這種動(dòng)物就是“龍”。

因?yàn)椤褒垺笔翘摶玫模谴笞匀恢袥](méi)有的，這就顯得非比尋常。在這里，不禁就要問(wèn)一個(gè)問(wèn)題，為什么十二生肖里，只有“龍”是虛幻的動(dòng)物呢？

有人可能會(huì)說(shuō)，龍其實(shí)并不是虛幻的動(dòng)物，她是真實(shí)存在的。它是一種稀有動(dòng)物，或者說(shuō)它是一種上古已經(jīng)滅絕的動(dòng)物。有人為了證明這個(gè)理論，找出歷史上各種關(guān)于龍出現(xiàn)的例子。

不過(guò)，就算古代的那些記載是真實(shí)的，就算龍是一種稀有動(dòng)物或者是古代滅絕的動(dòng)物，但這里依然有一個(gè)問(wèn)題：為什么十二生肖中，十一種動(dòng)物都是非常平常而且是我們身邊的動(dòng)物，而且這十一種也是一直延續(xù)到今天的動(dòng)物，單單龍是一種稀有動(dòng)物，或者說(shuō)是上古已經(jīng)滅絕的動(dòng)物呢？總之，不管從哪一種角度來(lái)說(shuō)，龍?jiān)谑ぶ校际且粋€(gè)特殊的，非同尋常的存在。

因此，要回答這個(gè)問(wèn)題，我們還需要從十二生肖本身去找原因。

古代的天干地支，以及十二生肖，從起源以及運(yùn)用來(lái)看，是非常復(fù)雜的。同時(shí)它又常常與陰陽(yáng)八卦、奇門遁甲這些聯(lián)系在一起。因此，便給我們一種越講越不懂，越講越迷惑的感覺(jué)。其實(shí)，如果我們仔細(xì)分析，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)，天干地支，十二生肖，并沒(méi)有那么復(fù)雜。

天干實(shí)際上講的是空間，是一個(gè)空間概念，是關(guān)于方位和事物的。其中，甲、乙表示東方，表示木；丙、丁表示南方，表示火；庚、辛表示西方，表示金；壬、癸表示北方，表示水；戊、己表示中央，表示土。看看，這是不是關(guān)于方位和事物的空間概念呢？

地支，以及與地支緊密對(duì)應(yīng)的屬相，則是一個(gè)時(shí)間概念。這個(gè)時(shí)間概念，即代表一天，也代表一年，同時(shí)也代表人的一生。

當(dāng)它代表一天的時(shí)候，就是從頭一年晚上的凌晨，到第二天晚上的凌晨這一段時(shí)間。當(dāng)它代表一年的時(shí)候，就是從春天到冬天。當(dāng)它代表人的一生的時(shí)候，就是從出生到去世。

作為一天中的十二個(gè)時(shí)辰，也就用十二種動(dòng)物來(lái)代替。老鼠是半夜活動(dòng)的，也就代表子時(shí)。牛是最勤勞的起得最早的，也就代表丑時(shí)。以此類推?，豬是最會(huì)睡覺(jué)的，也就代表亥時(shí)。

十二地支以及十二屬相，由于代表人的一生，因此，又從這里延伸出去，代表了社會(huì)上不同階層的人。或者說(shuō)，代表一個(gè)人的本源。其結(jié)合點(diǎn)，就在一個(gè)人的出生，與他將來(lái)在社會(huì)上的角色統(tǒng)一起來(lái)。你在子時(shí)出生，因此你的屬相就是鼠。等等。

?既然屬相與社會(huì)各階層結(jié)合在一起了，因此，就必須有一種動(dòng)物屬相代表君王。什么動(dòng)物屬相能代表君王呢？大自然界存在的，現(xiàn)實(shí)生活中常見(jiàn)的任何一種動(dòng)物，代表君王都是不行。顯然，只有龍是最適合代表君王的動(dòng)物。它身上匯聚了大自然中幾乎所有最厲害的動(dòng)物的特點(diǎn)，這代表著君王的能力強(qiáng)大，同時(shí)也代表著君王海納百川一樣的胸懷。龍又是不常見(jiàn)的，偶爾才來(lái)人間走一遭的，這代表著真龍?zhí)熳邮遣蝗菀壮霈F(xiàn)的，是稀有的，當(dāng)然也就是尊貴的。物以稀為貴嘛。

在時(shí)間概念中，龍所代表的時(shí)間概念，也是一天中的“黃金時(shí)段”。辰時(shí)是一天中太陽(yáng)剛升起來(lái)的時(shí)候。太陽(yáng)升起來(lái)，光輝普照大地，萬(wàn)物萌發(fā)。這種場(chǎng)景，龍騰空而起，向大地灑下甘霖，以及與君王的恩惠廣施天下，都是非常相似的。

因此，既然動(dòng)物屬相代表社會(huì)上的各種人，代表皇帝的屬相當(dāng)然是應(yīng)該有的，而龍?jiān)诟鞣矫娑急容^恰當(dāng)，因此，龍就躋身在十二生肖里了。

（參考資料：《中國(guó)古代文化常識(shí)》）