古人把世界分為有形之質(zhì)和無(wú)形之氣，根據(jù)其特性和運(yùn)化規(guī)律歸納出組成宇宙的五大元素：金木水火土。這五大元素并非狹義的金屬、樹木……而是把具有大致相同屬性的事物歸為一類。如：
 
把具有曲直、生發(fā)、條達(dá)特性的所有的氣與質(zhì)歸為一類，它與自然界中“木”的特性相符合，因此都用“木”來(lái)代表。
把具有炎上、溫暖、向上、光明的事物與自然界中的“火”有大致相同的屬性，歸納為“火”。把具有承載、包容、生化、收藏、厚重這一類與自然界中的“土”有大致相同屬性的氣與質(zhì)都?xì)w納為“土”。
把具有剛勁、延伸、堅(jiān)硬、肅殺這一類與自然界中的“金屬”有大致相同屬性的氣與質(zhì)都?xì)w納為“金”。
把具有潤(rùn)下、淹藏、流動(dòng)、變化這一類與自然界中的“水”具有大致相同屬性的氣與質(zhì)都?xì)w納為“水”。
 
五行的特性雖然來(lái)自木、火、土、金、水五種自然物質(zhì)，但實(shí)際上已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了這五種具體物質(zhì)本身，具有更廣泛而普遍的意義。
 
五行學(xué)認(rèn)為，事物與事物之間存在著一定的聯(lián)系，而這種內(nèi)在的聯(lián)系，促進(jìn)著事物的發(fā)展變化，五行之間存在著相生相克的規(guī)律，則是自然界的必然規(guī)律。所謂“相生”，就是一種物質(zhì)對(duì)另一種物質(zhì)有著滋生、促進(jìn)、助長(zhǎng)的作用。所謂“相克”，就是一種物質(zhì)對(duì)另一種物質(zhì)有克制、約朿、抑制的作用。
 
古人認(rèn)為，五行的相生相克像陰陽(yáng)一樣，“孤陽(yáng)不生，獨(dú)陰不長(zhǎng)”，“陽(yáng)本陰生，陰本陽(yáng)生”，互相是不可分割的。沒(méi)有相生，就沒(méi)有相克；沒(méi)有相克，就沒(méi)有相生。這種生中有克，克中有生，相反相成，互相為用的關(guān)系，則是五行的精髓。由于五行的相互作用，才能使天地萬(wàn)物得到動(dòng)態(tài)的平衡，推動(dòng)和維持事物的正常發(fā)生、發(fā)展和變化。
 
五行中水克什么？
 
水克火，因?yàn)榛鹩鏊阆纭?br /> 
水：又名潤(rùn)下。源于自然界的水。具有流動(dòng)、向下的特點(diǎn)。
火：又名炎上。源于自然界的火。具有炎熱、向上、激烈的特點(diǎn)。
 
五行之中，土有克伐、制約水的作用，用以說(shuō)明脾對(duì)腎的制約關(guān)系。水能克火，火多水干；火弱遇水，必然熄滅。
 
五行之性
 
水主智，其性聰，其情善，其味咸，其色黑。水旺之人面黑有采，語(yǔ)言清和，為人深思熟慮，足智多謀，學(xué)識(shí)過(guò)人。太過(guò)則好說(shuō)是非，飄蕩貪淫。不及則人物短小，性情無(wú)常，膽小無(wú)略，行事反覆。
 
火主禮，其性急，其情恭，其味苦，其色赤。火盛之人頭小腳長(zhǎng)，上尖下闊，濃眉小耳，精神閃爍，為人謙和恭敬，純樸急躁。火衰之人則黃瘦尖楞，語(yǔ)言妄誕，詭詐妒毒，做事有始無(wú)終。
 
五行特性在各種預(yù)測(cè)中均有應(yīng)用，當(dāng)熟知。比如，預(yù)測(cè)某個(gè)人的性格。
 
五行宜從事的行業(yè)與所在方位
 
宜水者，喜北方。可從事航海，冷溫不燃液體，冰水，魚類，水產(chǎn)，水利，冷藏，冷凍，打撈，洗潔，掃除，流水，港口，泳池，湖池塘，浴池，冷食物買賣，飄游，奔波，流動(dòng)，連續(xù)性，易變化，屬水性質(zhì)，音響性質(zhì)，清潔性質(zhì)，海上作業(yè)，遷旅，特技表演，運(yùn)動(dòng)，導(dǎo)游，旅行，玩具，魔術(shù)，記者，偵探，旅社，滅火器具，釣魚器具，醫(yī)療業(yè)，藥物經(jīng)營(yíng)，醫(yī)生，護(hù)士，占卜等方面的經(jīng)營(yíng)和工作。
 
宜火者，喜南方?？蓮氖路殴?，照明，光學(xué)，高熱，易燃，油類，酒精類，熱飲食，食品，理發(fā)，化妝品，人身裝飾品，文藝，文學(xué)，文具，文化學(xué)生，文人，作家，寫作，撰文，教員，校長(zhǎng)，秘書，出版，公務(wù)，正界等方面的經(jīng)營(yíng)和事業(yè)。
 
五行對(duì)應(yīng)需補(bǔ)的臟腑和部位
 
在人體，五行主要用以反映正常的生理過(guò)程中各臟腑間的相互關(guān)系。
 
水： 腎與膀胱互為臟腑表里，又屬腦與泌尿系統(tǒng)。過(guò)旺或過(guò)衰，較宜患腎，膀胱，脛，足，頭，肝，泌尿，陰部，腰部，耳，子宮，疝氣等方面的疾病。
 
火： 心臟與小腸互為臟腑表里，又屬血脈及整個(gè)循環(huán)系統(tǒng)。過(guò)旺或過(guò)衰，較宜患小腸，心臟，肩，血液，經(jīng)血，臉部，牙齒，腹部，舌部等方面的疾病。