日本隼鳥(niǎo)2號(hào)探測(cè)器發(fā)回的小行星表面照片 視覺(jué)中國(guó) 圖

日本隼鳥(niǎo)2號(hào)探測(cè)器去年成功著陸小行星“龍宮”（Ryugu）后曾發(fā)回小行星表面的照片。今年8月23日，《科學(xué)》雜志發(fā)表德國(guó)和日本科學(xué)家的研究稱，“龍宮”主要由兩種巖石構(gòu)成，出乎意料的是，這顆小行星表面沒(méi)有細(xì)顆粒塵埃。

據(jù)美國(guó)有線電視新聞網(wǎng)（CNN）報(bào)道，“龍宮”是一顆干燥、黑暗、旋轉(zhuǎn)著的陀螺狀小行星，直徑約900米。2018年10月，日本宇宙航空研究開(kāi)發(fā)機(jī)構(gòu)（Japan Aerospace Exploration Agency，簡(jiǎn)稱JAXA）的隼鳥(niǎo)2號(hào)探測(cè)器在小行星表面投下了名為MASCOT的著陸器。MASCOT著陸期間拍攝的照片顯示小行星上均勻分布著兩種巖石：邊緣“像菜花狀易碎的”粗糙黑色巖石，和一些邊緣鋒利、表面明亮而光滑的巖石。科學(xué)家們認(rèn)為，這顆小行星很可能是由其母體遭到撞擊后遺留下來(lái)的碎石形成的。小行星上的巖石類(lèi)似于一種名為碳質(zhì)球粒隕石的原始隕石。

值得注意的是，這顆干燥的小行星表面似乎沒(méi)有塵埃。研究稱，沒(méi)有證據(jù)顯示小行星表面存在細(xì)顆粒的塵埃，科學(xué)家認(rèn)為這“不易解釋”。塵埃可能丟失于太空中，也可能存在于小行星“多孔的內(nèi)部”。科學(xué)家認(rèn)為可能存在某種清除小行星上塵埃的天體運(yùn)動(dòng)，比如太空中其他物質(zhì)的撞擊、地震震動(dòng)或巨石的移動(dòng)等。

據(jù)CNN報(bào)道，隼鳥(niǎo)2號(hào)探測(cè)器于2018年6月首次抵達(dá)該小行星進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。2019年4月，探測(cè)器在小行星巖石表面炸出一個(gè)小坑， 收集小行星深處的樣本。隼鳥(niǎo)2號(hào)將于今年12月離開(kāi)“龍宮”，并于2020年底攜帶著珍貴的小行星樣本返回地球，供科學(xué)家們分析。如果隼鳥(niǎo)2號(hào)能按計(jì)劃返回地球，它將是史上第一個(gè)從C級(jí)小行星（編注：即指含碳的小行星，它們是最普通的小行星，約占已知小行星的75%）上帶回樣本的探測(cè)器。

據(jù)JAXA官方網(wǎng)站信息，小行星“龍宮”的名稱來(lái)源于日本神話“浦島太郎”，因?yàn)轹励B(niǎo)2號(hào)從小行星帶回珍貴樣本的經(jīng)歷和浦島太郎從龍宮帶回玉盒的故事相似。