“九拜”是中國(guó)古代特有的向?qū)Ψ奖硎境绺呔匆獾墓虬荻Y?！吨芏Y·春官·太?！罚骸氨婢虐?，一曰稽首，二曰頓首，三曰空首，四曰振動(dòng)，五曰吉拜，六曰兇拜，七曰奇拜，八曰褒拜，九曰肅拜，以享右祭祀。”這是指不同等級(jí)、不同身份的人，在不同場(chǎng)合所使用的規(guī)定禮儀。古人認(rèn)為，不跪不叫拜。拜，在古代就是行敬禮的意思。現(xiàn)在，很多歷史劇在表演行跪拜禮時(shí)多有硬傷，主要是不了解中華傳統(tǒng)文化造成的。

一、稽首

行禮時(shí)，施禮者屈膝跪地，左手按右手，拱手于地，頭也緩緩至于地。頭至地須停留一段時(shí)間，手在膝前，頭在手后。這是九拜中最隆重的拜禮，常為臣子拜見(jiàn)君王時(shí)所用。后來(lái)，子拜父，拜天拜神，新婚夫婦拜天地、父母，拜祖拜廟，拜師，拜墓等，也都用此大禮。

二、頓首

就是叩頭。“頓”是稍停的意思。古人席地而座，姿勢(shì)和跪差不多。行頓首禮時(shí)，取跪姿，先拱手，下至于地，然后引頭至地，就立即舉起，是拜禮中次重者。行禮時(shí)，頭碰地即起，因其頭接觸地面時(shí)間短暫，故稱頓首。行頓首禮時(shí)，其他和稽首相同，不同的是，拜時(shí)必須急叩頭，其額觸地而拜。通常用于下級(jí)對(duì)上級(jí)及平輩間的敬禮。如官僚間的拜迎、拜送，民間的拜賀、拜望、拜別等。也常用于書信的開(kāi)頭或末尾。如“……丘遲頓首”（《與陳伯之書》）等。

三、空首

兩手拱地，引頭至手而不著地，是拜禮中較輕者。這三拜是正拜?！吨芏Y》謂“頭不至于地為空手。空手者，對(duì)于稽首、頓首之頭著地而言也。拜本專為空手之稱，拜之禮，即空手之禮。周之九拜，之曰空手，唯其他經(jīng)曰拜手。曰拜，無(wú)曰空首者，故知空首即拜手也?！?行空首禮時(shí)，雙膝著地，兩手拱合，俯頭到手，與心平而不到地，故稱“空首”，又叫“拜手”。

四、振動(dòng)

是兩手相擊，振動(dòng)其身而拜。不僅要跪拜、頓首，拜后還要“踴”，即跳踴，一般都在喪事時(shí)，拜者往往捶胸、頓足，跳躍而哭，表示極度悲哀。

五、吉拜

先拜而后稽顙，即將額頭觸地。 “三年之喪，以其喪拜；非三年之喪，以吉拜?！倍Y有“吉兇之分，吉事為吉拜，兇事為兇拜，至于奇拜、褒拜，奇者獨(dú)而無(wú)偶，即一拜也。褒字之義，鄭大夫云：‘褒讀為報(bào)，報(bào)拜再拜是也。’段玉裁亦云：‘褒者，大也，有所多大之辭也?！笸‘悾韵刀喟葜??！?/p>

六、兇拜

先稽顙而后再拜，頭觸地時(shí)表情嚴(yán)肅。

七、奇拜

先屈一膝而拜，又稱“雅拜”。

八、褒拜

是行拜禮后為回報(bào)他人行禮的再拜，也稱“報(bào)拜”。

九、肅拜

是拱手禮，并不下跪，俯身拱身行禮。推手為揖，引手為肅。其實(shí)就是揖。這是軍禮，軍人身披甲胄，不便跪拜，所以用肅拜。其他幾種拜禮都是正拜的變通。是九拜中最輕者?！吨熳诱Z(yǔ)類》云：“兩膝跪地，手至地而頭不下?！薄吨芏Y·春官·大祝》疏：“肅拜者，拜中最輕，唯軍中有此肅拜。婦人亦以肅拜為正?！崩碛稍谟谲娛可砼F胄重甲，不便于拜。