熟悉百家姓的同學都知道，百家姓并不是按照人口的排名而來的，所以錢姓這樣一個在中國并不是十分常見的姓氏，可以排在百家姓中的第二名，那么對于一個這樣的姓氏來說，錢姓都是怎么來的呢？

錢姓的起源與演變
錢姓源出彭姓。相傳黃帝與西陵氏之女生有三子：昌意、玄囂、龍苗。昌意之孫為高陽氏顓頊，接黃帝之位；玄囂之孫為高辛氏帝嚳，繼顓項為帝；龍苗之后南移為南蠻之祖。高陽氏顓頊繼承帝位后，統治了中原部落，相傳顓頊生二子黎和吳回，黎、吳回先后擔任了祝融氏。祝融氏為上古時代掌管用火的首領之名稱，這在當時是一個十分重要的部落首領。祝融氏吳回之子陸終，陸終之第三子筏，亦稱彭祖，為彭姓之先祖。彭人族大勢強，在夏商時代是一強大的方國，也稱大彭，其中一支形成了彭國。
彭的祖先源于西方的陜西，到了夏朝，彭國地處夏的正東，進入商朝時，彭國已遷移到今河南原陽地區，隨后向東擴展，進入了山東、濟寧地區，不久南下到徐州，史稱彭城。商朝后期，彭國衰落，商王武丁滅彭國，之后有彭氏。大彭氏的后裔彭孚在周朝的錢（泉）府擔任上士官，經理財政。彭孚的后代遂以官名為氏。陜西西安是西周都城鎬京之地，也是錢氏的發源之地，錢姓的歷史至少也有3000多年。

另有一些漢族錢姓源于帝王賜姓為氏。五代十國時錢镠（Liú）曾以杭州為中心建立了吳越國，歷時72年之久，時境內安寧，人民富足，有不少吳越臣僚先后被賜以國姓“錢”，而改姓為錢。《宋史·吳越錢氏世家》稱，吳越王錢镠“與戰士多賜己姓”，至忠懿王錢弘傲臨朝稱制，這些因賜姓而改姓錢氏之人“皆稱同宗”。
如今這種賜姓的錢姓人還見于臺灣高山族土著中，據《臺灣姓氏源流》記載，清乾隆二十三年（1758年），臺灣高山族土著七姓中有一支因忠于朝廷，有功于國家，被乾隆帝賜姓為錢，此后相沿不改，迄今仍為錢氏。

中國當前不少的少數民族錢姓人，是通過同音轉譯等形式改姓錢的。如據《中國人的姓名》等書記載，蒙古族的錢姓來自蒙古姓“敏罕氏”，由于“敏罕”一詞的蒙古含義是數目字“千”，與漢姓“錢”諧音相近，因此這些人在與漢人交往時，往往將本姓簡述為錢，以至相沿至今未改。
此外彝族錢姓也同樣是由本族舊姓“都普”轉音而來，成為中國錢姓中的一支。另據《臺灣省通志·人民志》和《清代臺灣之鄉論》等的記載，臺灣的賽多族人原有以沙拉灣為姓者，后來也都改為錢姓。

彭孚于周朝錢（泉）府任士官，經理財政，后代以官名為氏。中國錢姓血脈比較純正，很少發生外族和外姓的融入。在元明清時，錢姓開始出現與周邊民族融合的現象。明清云南地區的哈尼族錢姓土司是來自臨安的錢姓漢族，其后裔至今在當地都擁有很大的影響。據《清朝通志·氏族略》和河北隆化縣有關資料記載，滿族的錢姓世居爛泥河，后來又遷徙他處，其姓氏一直使用至今。

外族基因的流入
我國的錢姓血脈在上古和中古時一直比較單一，很少發生外族和外姓的融入。在元、明、清時，開始發生了與周邊民族的混合的現象。明、清云南地區的哈尼族中錢姓土司是來自臨安的錢姓漢族，其后裔至今在當地擁有很大的影響，清朝吉林錢姓滿洲人也許也是出自漢人。同樣少數民族與漢族的長期混居，造成其中一部分少數民族的漢化。