鄭姓為中文姓氏之一，它的歷史已有三千多年。在《百家姓》中排第7位。中國的姓氏，不少來自最初封國的國名，鄭姓也是如此。今天為您講述中國歷史上第一個姓鄭的人，鄭桓公。

關于鄭桓公的身份，史籍記載多有分歧。有三種說法：一說是周厲王之子，周宣王異母弟；一說是周厲王之子，周宣王同母弟；一說是周宣王之子。在此三種說法之中，第一種說法可信度最大，一般多被采用。

關于鄭桓公的早年事跡，在史籍中不見記載。1980年11月，在陜西省長安縣出土一件銅鼎，上有銘文。經專家考證，銘文記載鄭桓公早年事跡，他曾率兵迎擊進犯周朝邊境的北方部族獫狁，并取得勝利，時間大約在周宣王十六年（前812年）至周宣王二十二年（前806年）之間。

周宣王二十二年（前806年），周宣王將鄭地（今陜西華縣東）封給弟弟鄭桓公，建立鄭國。鄭桓公最初居住在棫林（一名咸林，在今陜西華縣西北一帶），后來遷居拾地。鄭桓公治理鄭國頗有政績，因此深得百姓愛戴。

周宣王四十六年（前782年），周宣王去世，周宣王的兒子、鄭桓公的侄子姬宮湦繼位，是為周幽王。

周幽王八年（前774年），周幽王任命叔父鄭桓公擔任周王室的司徒，掌管全國土地和戶籍。鄭桓公在司徒任上，對周民和協安撫，贏得周民的歡心。據說《詩經》中的《緇衣》，便是為歌頌鄭桓公而作。

當時周幽王寵幸妃子褒姒，每天沉湎酒色，不理朝政，并重用奸臣虢石父，加重對百姓的剝削，因此百姓怨憤，諸侯們亦有叛離之心。鄭桓公見周幽王一意孤行，料到國家終將再起禍患，自己只好另作打算，早思退路。

一日，鄭桓公詢問掌管王室典籍的太史伯說：“王室有這多變故，我到哪里去逃命呢？”太史伯回答說：“只有洛河以東，黃河、濟水以南可以安居。”鄭桓公說：“為什么？”太史伯說：“那地方鄰近東虢國（今河南滎陽東北）和鄶國（今河南新密東南），虢、鄶二國的國君貪婪好利，百姓不親附。現在您身為司徒，百姓都愛戴您，您如若請求住在那里，虢、鄶的國君看到您正在掌權，就會輕易分給您土地。您果真居住在那里，虢、鄶的百姓將都是您的子民。”鄭桓公說：“我想往南到長江流域一帶，不知如何？”太史伯說：“以前祝融作高辛氏的火正，他的功勞夠大，但他的后代在周朝沒有興盛起來，楚國就是他的后裔。周朝衰落，楚國必將興起。楚國興起，對鄭國不利。”鄭桓公說：“我想住到西方，怎么樣？”太史伯說：“那里的人貪婪好利，難以久居。”鄭桓公說：“周朝衰落，哪些國家將興盛？”太史伯說：“大概會是齊國、秦國、晉國、楚國吧？齊國，姜姓，是伯夷的后代，伯夷輔佐堯帝掌管禮儀。秦國，嬴姓，是伯翳的后代，伯翳輔佐堯帝安撫各個部落。至于楚國的先祖，都曾經有功于天下人。周武王打敗商紂王后，周成王將叔虞封在唐，那里地勢險阻，憑這樣有德的子孫與周朝的衰落相并存，它也一定會興盛起來。”鄭桓公于是同意，便暗中開始籌劃東遷事宜。

周幽王九年（前773年），鄭桓公請求周幽王，向東遷移他的百姓到雒邑（今河南洛陽）以東。得到周幽王同意后，鄭桓公便派長子掘突帶上豐厚的禮物向虢鄶二君借地。虢鄶二君因鄭桓公是當朝司徒、天子叔父，位高權重，并貪圖禮品豐厚，于是各自獻出五座城池。鄭桓公聞訊大喜，如此鄭桓公便有立國的基礎。不久，鄭桓公下令原封地上的居民東遷。根據太史伯的建議，把家屬和重要財產安置在虢、鄶之間的京城（今河南滎陽京襄城），史稱虢鄶寄孥或桓公寄孥。

周幽王十一年（前771年），申國國君申侯因周幽王廢黜自己的女兒王后申后、外孫太子姬宜臼，而立褒姒母子為王后和太子之事，大為惱怒，于是聯合繒國、西夷犬戎攻打周幽王。不久犬戎攻陷鎬京，在驪山之下殺死周幽王，并同時殺害鄭桓公。鄭桓公死后，鄭國人共同擁立他的兒子掘突為國君，是為鄭武公。

鄭桓公墓，位于陜西省華縣西關螺釘廠后院中西側，墓冢周長10米，高2。1米。
鄭桓公墓地原有三間鄭桓公祠及一座功坊，在明嘉靖三十四年十二月十二日（1556年1月23日）發生的強烈地震所毀。萬歷年間，鄭桓公祠及功坊修復，將原功坊上所題“緇衣遺愛”四字，改題為“周宗忠賢”。明末時祠與坊再度廢毀，民國二十五年（1936年），華縣縣長吳至恭修葺。新中國成立后，鄭桓公墓得到妥善保護。1957年5月，陜西省人民委員會（今陜西省人民政府前身）將鄭桓公墓列為省級重點文物保護單位。1972年戰備時略有破壞。1988年，華縣文管會與螺釘廠將殘留土冢四周用磚砌封，頂部用水泥抹蓋。2007年，華縣人民政府撥專款重新進行維修，鄭桓公墓從而得到更好的保護。